古代始有“縣”這一概念，起于春秋。

秦統(tǒng)一中國之后，推行郡縣制，標志著中國縣制的開端。

伴隨著國家行政管理的下沉，以及新型城鎮(zhèn)化進程提速，縣域治理在國民經濟發(fā)展、在國家和社會治理中的地位越來越重要，已成為社會轉型和改革深化的關鍵點。

古人說，郡縣治，則天下安。在今天尤其是如此。

清雍正六年(公元1728年)裁衛(wèi)置縣，始稱西昌，屬寧遠府。至此，西昌之名沿襲至今。新中國成立后屬西康省西昌專區(qū)，1978年撤銷西昌地區(qū)建制，并入涼山彝族自治州。1980年新建西昌市，1986年撤銷西昌縣建制并入西昌市。新中國1980年新建西昌市，1986年撤銷西昌縣建制并入西昌市。

縣域經濟是構建全省多點多極支撐發(fā)展格局的底部基礎。全省縣域經濟工作會議5月9日至10日在成都召開。根據四川省統(tǒng)計局5月9日發(fā)布的2013年縣域經濟發(fā)展相關數據，西昌市作為少數民族自治州首府城市，竟以令人難以想象的發(fā)展速度，成為全省縣域經濟的領頭羊之一，在地區(qū)生產總值（GDP)超過300億元的4個縣（市）當中，西昌市排名第二位，僅次于雙流縣而高于郫縣和簡陽市。

據今年2月底召開的西昌市“兩會”政府工作報告顯示，2013年，全市地區(qū)生產總值實現373.5億元，同比增長12.3%,人均GDP突破5萬元；特別是關乎民生的兩大指標——城鎮(zhèn)居民人均可支配收入為25818元，農民人均純收入首次突破萬元大關，達10340元，這兩項數據比上年均呈兩位數增長，增幅快于全省平均水平。

西昌市幅員面積2655平方公里，總人口75萬。近年來，以省委“三大發(fā)展戰(zhàn)略”為指引，按照州委、州政府“生態(tài)立州”的戰(zhàn)略部署，堅持“既要金山銀山，更要綠水青山，綠水青山就是金山銀山”的發(fā)展理念，著力推進綠色發(fā)展、循環(huán)發(fā)展、低碳發(fā)展，形成了符合資源節(jié)約和環(huán)境保護的空間格局、產業(yè)結構、生產方式和生活方式，使西昌的天更藍、山更青、水更綠，人與自然更加和諧，努力成為縣域經濟發(fā)展的生態(tài)樣板。

西昌市主要領導在歸納發(fā)展路徑時，認為是生態(tài)立市戰(zhàn)略讓西昌走上了科學發(fā)展、加快發(fā)展之路。西昌地處內陸城市和少數民族地區(qū)，經濟發(fā)展底子薄，歷史欠賬多，發(fā)展的制約性因素較多，近年來市委、市政府扭住生態(tài)建設做文章，創(chuàng)新思路求突破，推動了經濟社會整體轉型升級，走出了一條“特色是生態(tài)、核心是發(fā)展”的綠色跨越、轉型發(fā)展之路。